Bocas del Toro es un destino turístico muy popular entre los que deciden visitar Panamá. Está ubicado en el noroeste del país, en la bahía de Almirante, no lejos de la frontera con Costa Rica. Está formado por un archipiélago de muchas islas e islotes, pero solo unos pocos están habitados. La isla principal es Colón (Isla de Colón), donde se encuentra la capital de la región: Bocas del Toro. Bocas del toro son islas donde todos encontrarán algo para sí mismos, playas blancas, aguas azules del mar Caribe, vegetación exuberante. Las islas son un buen lugar para relajarse y descansar, así como para bucear y otros deportes acuáticos.
TRANSPORTE
Para llegar a Bocas desde la ciudad de Panamá, tenemos dos opciones, en avión (Panama Air) o como lo hice yo, en autobús desde la estación de Albrook en Panama City. Vale la pena comprar el billete al menos un día antes, porque cuando queremos comprarlo el mismo día es muy probable ya estén agotados. El viaje dura aproximadamente 8 horas. Se puede elegir el autobús nocturno, es bastante cómodo con mucho espacio, se detiene en las paradas, también es seguro. Lo único bastante desagradable que el aire acondicionado puesto muy bajo. Pero esto es algo común en Panamá, prácticamente en todos los autobuses que viaje en Panamá lo tenían muy bajo, y cuando digo bajo es nivel congelador. Está mas que recomendado llevar la ropa mas abrigada. Los panameños que viajaban conmigo tenían hasta mantas bien gordas.
La ruta en el autobús nos llevará al puerto llamado Almirante, desde el cual en ferry o taxi acuático privado llegaremos por unos 6 USD a la isla de Colón. La mayoría de los turistas se detienen en la ciudad de Bocas del Toro. Los que buscan la paz suelen ir a Bastimentos o Carenero, muy cerca de Colón.
ISLA COLÓN
La isla de Colón, además de ser el centro administrativo del archipiélago, tiene muchas atracciones que ofrecer, como por ejemplo Playa de Estrellas. Definitivamente mi favorito de todas las playas que he visto en Bocas. Isla Colón es la isla turística principal y más desarrollada del archipiélago, sin mencionar que la ciudad principal, Bocas del Toro, es la capital de toda la provincia. La ciudad misma (Bocas del Toro) fue construida en un interesante estilo colonial, típico de la costa caribeña. La isla tiene muchas tiendas, restaurantes, hoteles y hostales, así como bares, oficinas de correos, cajeros automáticos y lavanderías. Durante el día, las calles están bastante vacías, solo alrededor del parque puedes conocer a los locales que suelen vender sus productos. La mayoría de los turistas pasan el día en la playa, y solo por la noche llenan los restaurantes y bares ubicados en las calles principales. Aquí no encontrarán complejos turísticos de lujo y altos, sino hostales y casas con habitaciones para alquilar. El precio de una habitación compartida en un albergue es de alrededor de 10 USD (más lejos del centro) y 15 USD (más cerca del centro). Las habitaciones privadas cuestan desde USD 20 en adelante. Ya llegando a Bocas, todavía podemos ver una parte muy pintoresca de Bocas en el barco. Es una línea de restaurantes, tiendas, hoteles ubicados en la costa y, sobre todo, un puerto deportivo de lanchas a motor que transportan turistas y mercancías al continente y las islas del archipiélago. Nadé a Bocas al amanecer, que era impresionante con sus colores.
Playa Boca del Drago y Playa de las Estrellas (Starfish Beach)
Un auténtico oasis de arena blanca y turquesa, aguas tranquilas. La playa más interesante es, como mencioné, la Playa de las Estrellas, donde en el agua clara de la orilla puedes encontrar muchas estrellas de mar doradas y anaranjadas. Desde el centro de la ciudad se puede llegar a la isla en autobús (salen desde la plaza principal por el parque), en bicicleta o incluso a pie. Olas suaves, agua azul y transparente, arena blanca, palmeras altas se encuentran prácticamente en todo Boca del Drago.
ISLA BASTIMIENTOS
Se encuentra a 10 minutos en bote desde la isla principal. También puedes quedarte aquí. La isla ofrece muchas opciones de alojamiento, desde barato hasta de lujo. Hay varios lugares aquí que animan a los visitantes a visitar. Las playas más populares son Wizard Beach y Red Frog Beach, que suelen ser visitadas por surfistas debido a sus grandes olas. Red Frog Beach desde el ferrocarril es famosa no solo por sus hermosas vistas, sino también por la presencia de ranas rojas venenosas, prácticamente desconocidas en otras regiones del país. Conociendo la playa con estrellas de mar de alguna manera, estas playas no me impresionaron. La playa Red Frog es sin duda la más popular entre los turistas. Se encuentra en la parte oriental, es grande y está cubierto de arena blanca y fina. Antes de llegar a la playa, debes atravesar el camino donde a veces aparecen las famosas ranas rojas. No hay sombra durante el camino, uno sale a pleno sol, lo que significa que es muy probable que no veamos ranas escondidas del sol abrasador.
Un lugar muy agradable es Cayo Zapatilla, donde se grabaron episodios de la versión argentina de Agent. Y al llegar a la isla, puedes sentir que Robinson Crusoe desemboca en una isla desierta.
Cayos Zapatilla, que consta de dos islas (Cayo Zapatilla Norte y Cayo Zapatilla Sur), es una opción para una excursión de un día con buceo, natación y descanso en playas de arena blanca. Para llegar a Cayo Zapatilla desde la isla de Colón, debe comprar una excursión de un día (cuesta alrededor de 25 USD) que incluye la cena en el restaurante flotante Cayo Coral (paga la cena por separado) bucear en las aguas cristalinas, observar perezosos y admirar delfines en Bahía de destino de Delfines.
